Wat is duurzaamheid en waarom is het belangrijk?

Wat is duurzaamheid en waarom is het belangrijk?

Duurzaamheid is een veelgebruikt woord dat op veel manieren ingezet wordt, duurzaamheid kan bijvoorbeeld betekenis hebben in relatie tot milieu en klimaat maar ook sociaal en economisch kan het een invulling krijgen. Doordat het zo’n ruim begrip is, kan het best lastig zijn om goed te begrijpen wat duurzaamheid eigenlijk betekent en waarom het zo belangrijk is. Het Van Dale Woordenboek beschrijft duurzaam met 3 definities; ‘’lang durend, aan weinig slijtage onderhevig en het milieu weinig belastend’’. Duurzaamheid is dus eigenlijk een woord dat aangeeft dat er rekening gehouden wordt met de impact dat iets heeft op de wereld nu, maar ook voor de komende generaties, en de toekomst van de aarde. Men wil hier uiteindelijk mee zeggen: hier is over nagedacht!

Het belang van duurzaamheid

Wat maakt dat duurzaamheid zo belangrijk is? Het korte antwoord daarop is om de aarde te sparen. Het is belangrijk om de aarde niet uit te putten, dit kunnen we bereiken door op een verantwoorde manier om te gaan met de grondstoffen en energiebronnen zodat er voor de komende generaties ook een leefbaar milieu blijft bestaan. Duurzaamheid is essentieel voor het behoud, een stabiele aarde, economie en samenleving in zijn geheel.

Sociale duurzaamheid en een duurzaam milieu

Sociale duurzaamheid richt zich op het verbeteren en behouden van de leef kwaliteit voor mensen in zowel huidige als toekomstige generaties. Dat richt zich niet alleen op de aarde zelf maar hier komen ook sociale gelijkheid en inclusie, welzijn, betrokkenheid en andere sociaal maatschappelijke factoren bij kijken. Sociale duurzaamheid richt zich met name op het welzijn van de mens.

Een duurzaam milieu richt zich op de leefomgeving. Hierbij kun je denken aan het lang meegaan van de leefomgeving, geen uitputting van de voorraden, geen vervuiling en geen negatieve invloeden op de natuur en biodiversiteit. Daarnaast het langer meegaan van bijvoorbeeld producten en ontwikkelingen die geen schade aanrichten voor toekomstige generaties. Duurzaamheid gericht op milieubescherming helpt natuurlijke hulpbronnen te behouden en de menselijke impact hierop te verminderen, dit is cruciaal om ecosystemen en biodiversiteit te beschermen.

Duurzame economie

Duurzame economie richt zich op rekening houden met maatschappelijke en milieuaspecten, een groene groei van de economie. Hierbij speelt circulariteit en recycling een rol. Wat zoveel inhoud als bijvoorbeeld grondstoffen hergebruiken en producten die worden gemaakt om lang mee te gaan. Je kunt hierbij denken aan lenen, het wordt bijvoorbeeld populairder om kleding te lenen in plaats van te kopen maar ook hergebruik van je waterfles of het tweedehands kopen van spullen zijn hier goede voorbeelden hiervan. Economische stabiliteit, duurzame ontwikkeling bevordert een economie die minder afhankelijk is van uitputtelijke hulpbronnen.

Duurzaamheid in relatie tot klimaatverandering richt zich op het voorkomen en verminderen van invloed op het klimaat. Denk hierbij aan energiebesparing, duurzame energie, en de emissiehandel die zich richt op de uitstoot van broeikasgassen, dit is essentieel in de strijd tegen klimaatverandering en de gevolgen hiervan.

Niet vanzelfsprekend

Ondanks alle mooi initiatieven kun je er toch niet zomaar van uitgaan dat alles met het label duurzaam wel écht zo duurzaam is. Een nadeel van deze term is dat het vaak te pas en te onpas gebruikt wordt, het verkeerd en misleidend gebruik hiervan noemen we ook wel greenwashing. Het blijft dus belangrijk dat je niet klakkeloos aanneemt dat iets ook daadwerkelijk ‘duurzaam’ is. Een product of dienst die lang mee gaat is in die zin wel duurzaam maar niet per definitie op een weloverwogen manier geproduceerd. Gelukkig zijn hier keurmerken voor die je kunt checken in de keurmerkenwijzer. Het mag duidelijk zijn, duurzaamheid is een groot en uitgebreid begrip. Het is een belangrijk uitgangspunt om naar toe te werken en blijft iets dat constant in ontwikkeling is.

Compenseren

C02 Compenseren vliegreis

Helaas kan niet altijd alles duurzaam geproduceerd of uitgevoerd worden. In dat geval kun je ervoor kiezen om je uitstoot te compenseren, ook wel bekend onder de noemers klimaatcompensatie of CO2-compensatie. Dit is geen oplossing voor problemen rondom het milieu en klimaat maar compenseert de uitstoot die wel wordt geproduceerd. Een goed voorbeeld van iets dat nog niet helemaal duurzaam kan, is een vliegreis naar jouw favoriete vakantiebestemming. Wil je toch graag met het vliegtuig of moet je voor een zakelijke reis over de oceaan dan kan je er voor kiezen om de uitstoot van jouw vlucht te compenseren. Een mooi voorbeeld is de mogelijkheid die stichting Adopteer Regenwoud aanbiedt. Zij berekenen namelijk met een handige tool hoeveel CO2 jouw vlucht uitstoot en compenseren dit door een stukje regenwoud aan te kopen en te beschermen dat net zo veel CO2 opslaat. Zo help je de natuur en ga je met een beter gevoel op reis.

Klik hier voor de handige CO2 rekentool